Deel 35
Rijen 2 Gilze en Rijen zijn voor velen vooral bekend door de vliegbasis Gilze-Rijen, die de twee dorpen van elkaar scheidt. Voor de komst van de basis liep er een bijna rechte weg tussen de dorpen en die voerde over de Nerhovensche heide. Op de Molenheide werd in 1910 de Eerste Nederlandsche Vliegvereniging (ENV) opgericht, dit was tevens de eerste vliegschool van Nederland. Vanaf 1913 kwam het vliegveld in handen van de Koninklijke Luchtmacht toen nog Luchtvaartafdeeling geheten. Op de Molenheide en de Nerhovensche heide is de basis gelegd voor het militaire vliegveld. Voor burger doeleinden werd Vliegveld Nerhoven aangelegd, maar dat werd in 1939 ook bij de basis betrokken. Ik vervolg voor dit tweede deel over Rijen mijn weg vanaf de Mariastraat en ga naar rechts. Aan de Hoofdstraat staat het beeld De Looier uit 1984. Beeldhouwer is Karel Koopman, die verwees met dit kunstwerk naar de leerlooiersindustrie, ooit zeer groot in deze gemeente. Door de komst van het spoor naar Ri